キムチからイム・スジョン

 二月末に、ミツカン社の納豆を宣伝販売するため、湖北の長浜を訪れたことは述べた。
 同じ店に、同じ日、韓国からキムチの専門業者が来ていて、休憩時間に雑談をした。

 最初は日本人か在日コリアンの業者と思っていた。
 話をしているうち、発音で、そうではないとわかった。

「本場のキムチは日本で作られるキムチと味が違いますよ。日本の白菜は水っぽいし、唐辛子
だって、韓国のはやたら辛くない。甘味があります」

 そうだろうね。よく百貨店などでチョゴリ姿の女性が量り売りしているキムチは、スーパー
に置かれているキムチとは、比較にならないくらい美味しいものね。野菜もしっかりしている
と言うか、歯ごたえがある。
 そのぶん、高い。ほんの少しで、千円を超える。
 我家みたいな所帯ではそうそう買えんわ。

 韓国のおじさんとしゃべっているうち、資生堂のCMにも出演した女優、イム・スジョンに
話題が移った。
 実は、私、彼女の隠れファン。どうして「隠れ」なのかと言うと、私の周囲には彼女を知る
人がおらず、名を出しても浮いてしまうから。
 イム・スジョンと同じ国の人ならご存知かと想い、
「私、イム・スジョンが大好きなんです」
 と切り出し、
「きれいなだけでなく、表情がすごくよくて、愛嬌がある。あの人の肌がすべすべなのはキム
チを食べているからなんですよね」
 と広げると、反応バッチリ。おじさんも彼女のファンなんだそうだ。
「イム・スジョンは若く見えるけれど、三十を過ぎているんですよ」
 年齢まで教えてくれた。

 今日のこの日までその存在すら知らなかった者同士が、一つの食
べ物の話題から発展して一人の女優の噂で盛り上がり、同じ楽しい
時を体験出来る機会を持つ。
 こんなことが可能な試食販売の仕事は、やはりエキサイティング
な仕事だ。